Dos días de aprendizaje, intercambio e inspiración sobre la participación inclusiva de los niños

La Primera Feria Europea sobre la Participación Infantil, celebrada los días 17 y 18 de noviembre de 2025 en Bruselas, marcó un hito importante en el avance de la participación significativa e inclusiva de los niños en toda Europa. Organizada por Save the Children Europe y SOS Children’s Villages International en el marco del proyecto Inclusive Child Participation Networks, la Feria reunió a 68 participantes, incluidos 13 niños, creando una plataforma única para el diálogo, el aprendizaje y la colaboración. 

En el centro del evento estuvieron los propios niños. No solo estuvieron presentes, sino que también contribuyeron activamente a dar forma al programa, participando en paneles, facilitando sesiones y compartiendo directamente sus experiencias con profesionales, responsables de la formulación de políticas y otras partes interesadas. Los espacios diarios de reflexión garantizaron que los niños pudieran influir en el desarrollo y los resultados de la Feria en un entorno seguro y de apoyo, reforzando el compromiso con una participación significativa. 

Durante los dos días, los participantes exploraron por qué la participación infantil es esencial para la toma de decisiones, presentando una amplia variedad de metodologías e iniciativas de toda Europa. Las sesiones destacaron enfoques prácticos para involucrar a niños de todas las edades, incluidos los más pequeños, aquellos en situaciones vulnerables y aquellos que a menudo quedan excluidos de los procesos de toma de decisiones. Los ejemplos incluyeron iniciativas de investigación dirigidas por niños, campamentos participativos, estructuras de asesoramiento juvenil y modelos innovadores, como los métodos de participación al estilo de los hackatones.

Un mensaje clave que surgió de la Feria fue que la participación significativa requiere más que una implicación puntual. Depende de un compromiso a largo plazo, la confianza, un diseño inclusivo y estructuras que permitan que las opiniones de los niños influyan realmente en las políticas y las decisiones. Los propios niños destacaron que la participación debe ser segura, inclusiva y basada en el respeto mutuo, y que los adultos deben escuchar activamente y tomar en serio sus aportaciones. 

La Feria también proporcionó un espacio para establecer contactos e intercambiar experiencias mediante una exposición interactiva y conversaciones informales, permitiendo a los participantes compartir herramientas, recursos y experiencias entre distintos países. El evento concluyó con el lanzamiento de la European Child Participation Network, cuyo objetivo es seguir fortaleciendo la colaboración, desarrollar capacidades y ampliar las oportunidades de participación infantil tanto a nivel nacional como europeo.

De cara al futuro, la iniciativa seguirá creciendo, con planes para nuevas actividades, el desarrollo de un European Competence Centre y un segundo evento europeo en 2026. La Feria no representa un punto final, sino el comienzo de un esfuerzo colectivo reforzado para garantizar que los niños de toda Europa sean escuchados, respetados y participen activamente en la configuración de las decisiones que afectan a sus vidas.